La nouvelle stratégie de Biden pour protéger les travailleurs

Des mesures pour contrer les risques mortels liés à la chaleur extrême

L’administration Biden propose une série de réformes à travers l’Occupational Safety and Health Administration (OSHA) afin de protéger les travailleurs contre la chaleur extrême, qui demeure le risque météorologique le plus meurtrier aux États-Unis. Ces nouvelles règles viseront à prévenir les maladies et décès liés à la chaleur sur le lieu de travail, répondant ainsi aux impacts croissants du réchauffement climatique qui engendrent des vagues de chaleur plus longues, fréquentes et intenses. La chaleur extrême, bien que souvent négligée par rapport aux événements plus visibles comme les super-tempêtes, les incendies de forêt et les inondations, reste une menace majeure à laquelle les travailleurs américains doivent faire face.

Des exigences claires pour les employeurs afin de protéger leurs employés

Selon les nouvelles règles proposées, les employeurs devront élaborer des plans pour prévenir les blessures et maladies liées à la chaleur, désigner un coordinateur de sécurité pour la chaleur et surveiller les conditions de travail dangereuses. Lorsque l’indice de chaleur atteint 80 degrés Fahrenheit (environ 27 degrés Celsius) ou plus, les travailleurs en extérieur auront droit à de l’eau potable, à des zones de rafraîchissement et à des pauses payées de 15 minutes toutes les deux heures. Cette mesure est cruciale pour les secteurs tels que la construction et l’agriculture, où environ 35 millions de travailleurs sont régulièrement exposés à des risques liés à la chaleur. En revanche, les travailleurs à distance ou les employés en intérieur, bénéficiant d’une climatisation constante, ne seront pas couverts par ces règles.

Une priorité nationale dans le contexte du changement climatique

Le processus d’élaboration de ces règles a été initié dès septembre 2021 par l’administration Biden pour répondre à la menace grandissante de la chaleur extrême, ainsi qu’à d’autres catastrophes liées au climat. Le président Joe Biden a souligné l’importance d’aborder cette question, qualifiant la chaleur extrême de catastrophe climatique souvent passée sous silence. La mise en œuvre de ces règles représenterait un grand pas en avant dans la protection des travailleurs américains face aux dangers croissants imposés par le réchauffement climatique.

En conclusion, les nouvelles règles proposées par l’OSHA marquent une avancée significative dans la lutte contre les risques liés à la chaleur extrême sur les lieux de travail aux États-Unis. En exigeant des mesures de prévention et en garantissant des conditions de travail plus sûres, l’administration Biden met en place un cadre qui pourrait sauver des vies et promouvoir un environnement de travail plus sain et plus sécurisé pour des millions de travailleurs qui affrontent quotidiennement la chaleur extrême.